動了動嘴唇，楚鶴還在思忖著應該如何開口，卓印清的聲音已經先於他從一旁傳來，喚了一聲“蒙叔”。

楚鶴轉過頭來，才發現卓印清不知何時從床榻上下來，走到了兩人的身側。

他伸出手來，扶住蒙叔顫顫巍巍的身體。分明是清臒單薄的一個人，此時此刻立在這裏，卻宛如山間磐石一般穩重，讓人情不自禁依靠。

蒙叔的氣息平覆了一些，蒼老的眼睛密布著血絲，聲音嘶啞道：“公子。”

“其實這五覺散現在發作至第三重，並不是什麽壞事。”卓印清的聲音瑯然，口吻也刻意放得舒緩，帶著穩定人心的力量，“你應當知道我這毒前兩重發作，之間相隔的時間不到半年，如今這第三重的時間拖長了，雖然代表著毒性還在深入，卻也能證明楚老先生的藥在起作用。”

蒙叔聞言，緊握著楚鶴的手松了松。

楚鶴逮住了機會，從蒙叔的手中抽出了自己的胳膊，視線一掃卓印清，撫著胡須睜眼說瞎話道：“確實如此。你可還記得在齊王來淩安城之前，隱閣曾派出庚午支的人去尋藥？那藥草可以抑制住閣主體內的毒性，只不過因著齊王的到來，閣主將庚午支悉數調回，以前尋的藥草就快用完了，才耽擱了我配制解藥的進度。”

蒙叔不信楚鶴，狐疑看向卓印清，見他微微頷首，這才啞聲問道：“既然那藥管用，為何不再多找一些來？”

“你說起來簡單！”楚鶴從鼻腔中發出一聲輕哼，瞪了卓印清一眼，“庚午支在協助齊王突圍的時候幾乎全軍覆沒，剩下的三人現今也被並到屈易的甲子支裏面去了，哪還有多餘的人力再去尋找？”

這話楚鶴之所以能說的理直氣壯，蓋因它其中的一半本就是事實。

當初楚鶴在閑來無事翻看《醫史淵鑒》時，發現其上有一頁被斐然仿著長庚的字跡做了註，字雖然醜得很，說的話卻頗有幾分歪理。楚鶴尋思了一番，將它套到五覺散上，發現一味名喚十方草的藥材，可以減緩卓印清體內毒性的擴散速度，這才通過屈易調派了庚午支，前去尋找它。

只可惜這味十方草還沒有找到，便出了齊王彥景一事，再後來卓印清與太子翊定下盟約，從消息的收集到傳遞，再到監視太子翊的動向都需要人手，這尋找草藥的事情便就此被卓印清壓了下來。

蒙叔聽楚鶴說這藥確實對卓印清有益，哪裏還顧得上卓印清停了尋藥是出於什麽目的，一錘定音道：“既然如此，藥草是一定要繼續去尋的。”

楚鶴亦點頭道：“如今這十方草用一點便少一點，待到它全耗光了，我便再無法繼續為閣主煉制五覺散的解藥了。”

蒙叔一聽，心中更急，看向卓印清道：“公子若是不派出人去尋找，我便自己去！就是拼了這條老命，也要再為公子將十方草找出來。”

卓印清原本起這個頭只是為了安撫蒙叔，卻沒想到被楚鶴趁火打劫了一遭，簡直是搬起石頭砸自己的腳。目含警告之色瞥了楚鶴一眼，卓印清收斂回視線，卻還得溫聲對蒙叔解釋道：“如今隱閣之中的人手並不夠用。”

蒙叔全然不在意他的話：“那讓我去尋找便是，反正我孑然一身，如今只剩下公子了，若是公子有什麽三長兩短，我也活不下去。”

蒙叔說話的時候，布著歲月紋路的唇角斂起，勾勒成一條直線，一副堅定的模樣。

卓印清與蒙叔相處了十幾年，對他的性格了如指掌，這個年邁的老人看起來溫和慈祥，卻有著強於常人的意志力，這樣的人一旦固執起來就像是一頭牛，無論別人怎麽勸，都拉不回來的。

既然蒙叔都將話說到了這份上，他也無法再阻攔，只得對蒙叔妥協道：“你走並不合適，長庚和斐然的日常起居還需要你的照顧。這樣罷，你替我向屈易帶個話，讓他抽調出一部分人手去繼續尋藥。”

話畢，卓印清頓了頓，補充道：“至多調出三人。”

以前庚午支出去尋藥還有十二人，如今卻只分出來了三人。不過在隱閣缺乏人手的情況下，三人也聊勝於無了，蒙叔聞言緊繃的下頜終於松弛了下來，對著卓印清“哎”了一聲表示聽見了，轉身正要往門外走，便聽楚鶴在一旁補充了一句：“你也莫要忘了我方才讓你向阿顏捎的話。”

與卓印清病癥有關的事情，蒙叔自然是不會忘記的，步履匆匆出了房門。

卓印清目送著蒙叔的身影消失在廂房的門口，這才收回了視線，對楚鶴不讚同道：“那十方草說來與雲雙的長公主令沒什麽區別，只能減緩毒性擴散，並不能用來煉制解藥，你都不知道它是否與長公主令的功效沖突，便煽動著蒙叔去找，未免太過冒失。”

楚鶴於卓印清來說是長輩，這還是第一次聽卓印清以這樣的口吻對自己說話。只是他的目既已達成，心裏頭憋的氣總歸舒坦了一些，是以並沒有惱怒，只是走上前去將卓印清攙扶到內室側邊的藤椅上坐著，道：“哪種藥的功效不是一點一點試出來的！你真當我是神仙，連藥材都沒拿到就知道它怎麽用？我可告訴你，我翻爛了各種古籍，當發現十方草的時候，已經恨不得去燒高香了。”

卓印清的眉頭卻依然深鎖著：“屈易若是想要調人，只能從自己的甲子支裏面抽。甲子支如今負責與彥國太子翊那邊接頭，人手不夠充裕，我總擔心期間會出什麽紕漏。”

兩人前一刻還在聊卓印清的病癥，後一刻他的思緒便又跑到這件事上來。楚鶴的氣不打一處來，罵道：“紕漏紕漏，命都要沒了，你要這些消息有什麽用？”

卓印清聞言回過神來，對著他笑意朗潤道：“你看我都已經將人派出去了，反悔是來不及了，還不能讓我在嘴裏面念叨念叨麽？”

“你要是能把這些思慮都拋開了靜下心來調養，比什麽都強。”

“你明知道我不能。”卓印清半靠在藤椅的椅背上，頭微微向後仰起，露出的下頜弧線精致到鬼斧神工，“這是我活下去的意義，若是沒了它，我早就撐不下去了。”

五覺散對於人的折磨是身體與意志上雙重的。楚鶴曾遇到過一個身中五覺散的人，因為沒有觸覺，感受不到身體落在地面的重量，每邁出一步，都會疑神疑鬼地回過頭去尋找地上的腳印。看到留下痕跡了，他便仰天狂笑，若是沒有發現痕跡，口中便會驚惶碎碎念自己死了。如此一來二去，這人的毒性還未發作至第二層，便已經瘋癲了。

卓印清一生都活在五覺散的陰影下，雖然他的意志力剛強，在五覺散毒發之後，一切都表現得與常人無異，卻並不代表他對這活死人一樣的人生毫無芥蒂。

所以他只能給自己定一個無法回頭的目標，逼著自己不停向前走，什麽時候走到路的盡頭了，什麽時候他才能得到真正的解脫。

卓印清的執著楚鶴又何嘗不懂，深深喟嘆了一口氣，搖頭道：“罷了，你愛如何就如何罷，反正一定要活夠三年的人又不是我。”

聽到“三年”這個詞，卓印清的眸色黯淡，就連唇角的笑意都漸漸斂了起來。

這三年，是他也俞雲雙約定的三年。

“我……三年……”卓印清起了個頭，卻並沒有將後面的話說完，停頓了片刻，換了個話題道，“說到這裏，我還有事想向楚老先生請教。”

“什麽事？”兩人說話素來有一說一有二說二，像這樣的開場白，楚鶴還是頭一回聽到。

卓印清將雙手交疊落在面前的桌案上：“是這樣的……”話音又是一頓，五指扣著五指，疊緊了又松開，松開了又疊緊，“我與雲雙……”

恰在此時，廂房的大門被人敲響，卓印清轉過頭來向著發出響動的地方看去，便見阿顏穿著一襲撒花百褶裙，手中端著一個托盤走了進來。

她的眼眶是紅的，顯然也從蒙叔那裏得到了卓印清五覺散發作至第三重的消息，但是面上卻強裝著笑意。

難以啟齒的問題便掛在舌頭尖上，此時此刻卓印清好不容易鼓起勇氣開了個頭，斷然沒有再吞回去的道理，也顧不得有旁人在場，只看著楚鶴忐忑道：“說來我與雲雙成親一年有餘，卻到了現在依然沒有子嗣的消息，我知楚老先生於醫道上涉獵廣泛，不知可否替我瞧瞧，看看到底是哪裏出了問題？”

阿顏正將托盤往卓印清面前的桌案上放，聞言手劇烈一顫。托盤磕在了桌案的邊角，裏面的藥粥被震得灑出來了小半碗。

卓印清聽到了響動，疑惑轉過頭來，視線順著一片狼藉的桌案緩緩上掃，在觸到阿顏面上的表情時，清眉一蹙，視線也跟著漸漸銳利了起來。

“這是什麽情況？”卓印清聲音冷冽，仿佛能凝出來冰渣子一般，“你們有什麽瞞著我？”

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